Sometimes, all it takes is one opportunity and a Student Champion who believes in your potential. For Captain Daniel O. Coles, that opportunity came at Furman High School more than three decades ago. His story shows how support from caring school staff can change a student’s path.
“I attended Furman High School during a time when I was struggling to succeed in a traditional school environment. Few people had faith in me at the time,” Coles wrote in a letter to the school.
“The independent study format offered a different path, one that gave me the support, flexibility, and encouragement I needed to stay focused on my education and work toward graduation. For me, it was exactly the opportunity I needed.”
Coles graduated in 1991 with guidance from teacher Mr. Varlas and enlisted in the U.S. Coast Guard. He later began a law enforcement career in Georgia. After 28 years as a sheriff’s deputy, he serves as a captain and commander. He has also appeared in film, television and commercials.
“Many of the skills that contributed to my achievements, perseverance, self-discipline, and determination, were strengthened during my time at Furman High School.”
He hopes students see alternative education as an opportunity.
“My hope is that current and future students can see that an alternative educational path is not a limitation but an opportunity. Furman High School gave me a chance to succeed when a traditional setting was not working for me, and that chance helped set me on a path toward a fulfilling career, public service, and personal achievement.”
His story reminds students that a different path can lead to success with the right support.
“I will always be grateful for the role Furman High School played in my journey.”
A veces, una sola oportunidad y el apoyo de alguien que cree en ti pueden cambiar tu futuro. Para el capitán Daniel O. Coles, esa oportunidad llegó hace más de 30 años en la preparatoria de Furman. Su historia demuestra cómo el apoyo de maestros y del personal escolar que se preocupan por sus estudiantes puede cambiar el rumbo de sus vidas. “Estudié en Furman High School durante una etapa en la que me costaba salir adelante en un entorno escolar tradicional. En ese momento, pocas personas creían en mí”, escribió Coles en una carta dirigida a la escuela. “El programa de estudio independiente me ofreció un camino diferente. Encontré el apoyo, la flexibilidad y el ánimo que necesitaba para seguir enfocado en mis estudios y graduarme. Para mí, era justo la oportunidad que necesitaba”. Coles se graduó en 1991 con el apoyo de su maestro, el Sr. Varlas, y luego ingresó a la Guardia Costera de Estados Unidos. Más adelante, inició su carrera en la policía de Georgia, donde trabajó durante 28 años como agente de la oficina del sheriff. Actualmente, ocupa los cargos de capitán y de comandante. Además, ha participado en películas, programas de televisión y comerciales. “Muchas de las habilidades que me ayudaron a alcanzar mis metas, como la perseverancia, la disciplina y la determinación, se fortalecieron durante mi tiempo en Furman High School”. Coles espera que otros estudiantes vean la educación alternativa como una oportunidad para encontrar su propio camino hacia el éxito. “Mi deseo es que los estudiantes de hoy y del futuro comprendan que elegir un camino educativo diferente no es una limitación, sino una oportunidad. Furman High School me dio la oportunidad de salir adelante cuando el modelo escolar tradicional no funcionaba para mí. Esa oportunidad me ayudó a comenzar una carrera que me ha dado satisfacción y me ha permitido servir a la comunidad y alcanzar metas personales”. Su historia nos recuerda que no todos los estudiantes aprenden de la misma manera ni siguen el mismo camino. Con el apoyo adecuado y la oportunidad de encontrar lo que les funciona, pueden alcanzar grandes metas. “Siempre estaré agradecido con Furman High School por todo lo que hizo para ayudarme a llegar hasta donde estoy hoy”.
